荷蘭‧科學家培植‧比炭疽菌可怕‧超級流感病毒恐變武器

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（荷蘭‧阿姆斯特丹28日訊）科學家最近成功培植出一種具有毀滅人類的超級流感病毒，引發科學道德爭議。

曾在亞洲引起大規模災情的H5N1禽流感，自1997年起出現約600宗人類感染個案，其中逾半感染者死亡，死亡率極高。

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僅管H5N1病毒不易從動物身上傳染到人類，更遑論人傳人，其傳染性未足以掀起全球流行病，但不少科學家仍擔心它經過變種後，將成為高度傳染性的致命病毒，禍害全球。

可引發全球大流行疫情

為解開這個疑問，荷蘭伊拉斯謨斯醫學中心的病毒學家富希耶率領一群科學家，以雪貂進行實驗後，結果發現只要出現5種基因突變，就能製造出一種可以人傳人、具高度傳染性的H5N1基因突變禽流感病毒，足以引發全球大流行疫情。

富希耶甚至坦承，他所培植出來的H5N1基因突變禽流感病毒，“是人類所能培養最危險的一種病毒”，惟仍希望在著名科學期刊《科學》上發表其研究論文。

科研界激烈爭議

同時，美國威斯康星大學與日本東京大學聯手合作，也有另一研究結果與其研究成果相似。

這2項研究報告隨即引發有關“科學家在實驗室中培養可能造成全球大流行的基因改造病毒，是應該受保障的學術自由嗎？”的激烈爭議。

有科學家形容，這種H5N1禽流感基因變異病毒，比炭疽菌還要可怖，一旦從實驗室外泄繁衍，隨時導致全球上百萬人死亡，甚至摧毀文明，不應做如此危險的實驗，也不應刊出研究報告，以防恐怖份子有機會可乘，參考研製生化武器。

但亦有學者認為，新研究裨益醫學發展，對未來防範禽流感變異人傳人非常重要。

由於爭議性太大，2項研究已交由美國國家生物安全科學顧問委員會（NSABB）審查，該委員會雖無權阻止學者從事相關研究，但可勸說醫學期刊不要刊登。

新病毒可透過空氣傳播

過去一些研究員認為，H5N1禽流感病毒無法變成大流行疫症，原因是若它要適應以人體作為宿主，繁殖能力就會受到嚴重削弱。

有專家認為，H5N1禽流感必須與人類流感病毒的基因進行“大洗牌”（例如透過豬隻進行），才能在人類社會引發流感大流行。

但富希耶直指，他的研究顯示這些說法都是錯的。

由於雪貂出現呼吸道感染的情況，與人類相似處甚多，富希耶和他的團隊遂以雪貂作實驗，反覆傳來傳出去多次，結果發現H5N1歷經10代基改培養，便具備藉由空氣傳播的能力。

他表示，分析顯示H5N1病毒中的2個基因，擁有5種變異，而最令人震撼的是，這5種變異並非前所未見，只是從未試過像今次實驗般，同時一起出現。

他指出，這意味H5N1要變種到成為有高度傳染性，未必如想像般困難。變種禽流新病毒，能透過空氣傳播，可由動物傳給動物，乃至人傳人。

（星洲日報／國際）

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当年流感就造成过欧洲几百万人死亡